エネルギ問題や地球環境問題に対して有効と思われる スターリングエンジンおよびスターリングエンジンヒートポンプに 関する最近の研究を紹介する。最初に、スターリングエンジンの特長を 理解する目的で、歴史および作動原理について概論する。近年の自動車用 エンジンおよびその他の応用に関する研究にによって、熱効率が３０〜４０％ のエンジン性能が実証された。また、近々スターリングエンジンヒートポンプ として夢のエンジンが実用化される。しかし、耐久性やコスト等の解決しなければ ならない問題および性能向上に関する検討事項があり、これらの整理を試みる。 最後に、スターリングエンジンヒートポンプをより魅力的なシステムにするために 必要となる研究課題を提案する。